Анализируя доступные наблюдательные данные, непальские астрономы (да, есть и такие) из Трибхуванского университета вместе с коллегами из Китая изучили свойства компактной карликовой галактики, обозначенной как SDSS J134313.15+364457.5 (SDSS J1343+3644,ECO 9962, 2MASX J13431319+3644574 и т.д). В результате они пришли к выводу, что J1343+3644 эволюционирует в компактную эллиптическую галактику. Новое открытие было опубликовано в статье, на сайте arXiv.

Карликовые галактики сейчас считаются являются наиболее распространенным типом галактик в видимой Вселенной по сравнению с другими типами галактик, но их трудно обнаружить из-за низкой светимости, малой массы и небольших размеров. SDSS J1343+3644 представляет собой компактную карликовую галактику, находящуюся в процессе слияния. Галактика имеет в целом довольно округлую форму и обладает вытянутым хвостом с низкой поверхностной яркостью, направленным на север.

Группа астрономов во главе с Дая Нидхи Чхаткули решила подробно исследовать эту галактику, чтобы изучить ее возможный сценарий эволюции. Наблюдательные и теоретические данные предполагают, что компактные галактики, такие как SDSS J1343+3644, следуют различным эволюционным путям, часто связанным с центральными звездными всплесками или приливным обнажением.

«Ранее сформированные галактики заметно компактнее тех, которые образовались позже, что видно по меньшим размерам галактик на больших красных смещениях по сравнению с их местными аналогами. Это порождает интригующие вопросы о формировании и эволюции компактных галактик в ранней вселенной, что является значительной загадкой современной космологии», — пишут исследователи в статье.

В ходе исследования было установлено, что SDSS J1343+3644 имеет радиус 1570 световых лет, массу нейтрального водорода около 7.9 миллиардов солнечных масс, а скорость звездообразования оценивается на уровне 0,87 солнечных масс в год. Таким образом, SDSS J1343+3644 значительно меньше других галактик с такой же яркостью и представляется наиболее компактной галактикой раннего типа.

Кроме того, было обнаружено, что звездообразующая активность в SDSS J1343+3644 является недавней и содержит заметную долю старой звездной популяции. Астрономы предполагают, что слияние с галактикой-спутником способствовало образованию старой звездной популяции и, в конечном итоге, нарушило первичный газовый диск, что привело к всплеску звездообразования в центре SDSS J1343+3644.

Учёные выяснили, что внутренняя часть SDSS J1343+3644 значительно голубее, чем ее внешний приливной хвост. Эта разница в цвете указывает на то, что SDSS J1343+3644 могла аккрецировать карликовую галактику, не образующую звезды. Основываясь на полученных результатах, авторы статьи приходят к выводу, что когда в SDSS J1343+3644 прекратится звездообразование, что обычно ожидается в течение нескольких сотен миллионов лет, система, вероятно, эволюционирует в компактную эллиптическую галактику.